Chimbo, l'altitude enivrante !

Riobamba (2750 m – 126100 hbt), voilà qu'à plusieurs reprises, sans le vouloir, nous arrivons dans
une ville le dimanche.
Un bref aperçu des capacités d'Esteban.....
Les enfants c'est de la bombe ! Maintenant on peut vous le dire..
Zachary voulait le présenter à ses copains.

C'est sûr, ça nous permet de la visiter sans encombre mais tout de même ça manque un peu de vie à notre goût. Mais l'architecture coloniale nous fascine toujours autant.

 Bâtiment abandonné.

Libertad, vous ne trouvez pas que Kri respire de plus en plus la liberté.........que ça va être difficile le retour aux contraintes.

Sacrée mannequin ! Ils ont le goût du détail.

Admirez un sommet à 6310 m en arrière et un palmier devant : vision étrange que nous offre la nature.

Interpellé par 2 gamins équatoriens.

Depuis longtemps on voulait vous faire partager ce genre de cliché. Ce n'est pas rare que l'on croise des familles entières sur des motos. Ici il y en a au moins un qui porte un casque (est-ce le bon ?) ! Du boulot pour la sécurité routière.

Heureusement que les couleurs ne prennent pas de week end.

Nous avons voulu cette halte, non pas pour la ville mais pour le Chimborazo.

Le volcan Chimborazo (6310 m) est le point culminant du pays, mais pas seulement, il est aussi le
point le plus éloigné du centre de la terre. Il n'est plus actif.
 Superbe approche...
Un taxi pris à l'hôtel nous a guidé de 8H30 du mat à 14H.
 Le volcan El Altar 5319 m
La route d'approche traverse des petits villages encore traditionnels et des déserts lunaires avant de
payer l'entrée au parc de 10$ par adulte.
Cela n'existait pas encore en 1997 lorsque Letty l'avait

visité. Kri a dû négocier la gratuité pour les enfants alors que tous les autres parcs l'on faite, naturellement.

Canyon et cour d'eau qui descend du Chimbo.
Il manque l'âne et le mouton. Ce n'est pas rare que chaque paysan possède ce genre de panel.

 Le Refuge Whymper au milieu de ...... rien !
On appartient tous à un élément naturel, on vous l'a déjà dit mais la montagne et nous c'est une
histoire d'amour. Chaque fois que l'on a ce genre d'expérience, on se régale.

On a vu des vigognes sauvages (cousines du lama), il paraît qu'elles seraient plus de deux mille dans
le parc. Mais maintenant vous savez bien qu'avant de quitter un pays vous avez droit à l'article de Zachary et Esteban sur les bestioles rencontrées, alors patientez.
Premier refuge à 4800 m.

Nous sommes montés jusqu'au second refuge : « Refugio Whymper » à 5000 m d'altitude et comme
cette fois-ci Zachary n'avait de turista, il est monté par ses propres moyens.

 Souvenirs, souvenirs pour Lety qui est déjà passée et pour Kri qui se souvient de son ancien job et le rêve revient....
 Le refuge Whymper à 5000 m
Nous restons toujours aussi fiers de ses exploits de montagnards, surtout que le soir, Letty l'a encore fait
travailler sur son cahier de vacances (enfin, d'année sabbatique).

On vous rassure aucun signes de mal des montagnes si ce n'est Letty qui perçoit pendant quelques
minutes une légère palpitation oculaire qui passe au repos en moins d'une minute ; ah, et puis la
fatigue qui suit !

Kri, lui, a pu gravir jusqu'à 5300 m et surplomber le reste de la famille restée au refuge.

Nous sommes restés contemplatifs pendant plus de deux heures, l'endroit est propice à la méditation.
Zachary a joué avec des débris de lave pour construire des volcans, il souhaitait en ramener pour
tous ses copains, vous imaginez notre douce réponse...

 La famillia heureuse comme d'hab...

Les neiges éternelles ont beaucoup reculé en 10 ans et il ne reste qu'une seule famille qui voyage la
glace (hieleros du Chimborazo) 2 fois par semaine jusqu'à Riobamba.

Il paraitrait que les glaces sucrées faites avec cette glace n'ont pas le même goût. Nous ne pourrons pas nous délecter, il faut reprendre la route et pas la moindre, 6 heures de bus nous attendent pour rejoindre Cuenca afin d'organiser notre passage au Pérou et de récupérer la totalité de nos bagages.

Nous avons pu néanmoins, goûter à l'hornado. C'est un cochon entier cuit à la broche que les femmes maintiennent au chaud et découpent au besoin le tout servit avec un petite sauce à base de tomates et oignons, c'est un pur délice.
C'est encore la fête du cochon.
 Le plus drôle, reste les femmes qui, à l'entrée du marché de la merced par la porte principale, nous sifflent pour que ce soit à elle que l'on paie ce divin almuerzo. On a adoré cette ambiance et les enfants posaient un tas de questions sur cette façon intrigante d'interpeller les gens.
 Le marché La Merced
Rester en montagne sur l'Avenue des Volcans (nom donné à cette vallée par l'explorateur allemand A. Von Humboldt) nous aura permis une acclimatation à l'altitude.
plutôt optimale.
Elle recèle 8 des 10 plus hauts sommets de l'Equateur, nous la quittons sans les avoir tous observé....juste les principaux et c'était fantastique.
Nous sommes prêts pour l'aventure péruvienne......