Un bon moyen pour relancer les coms.......

Avant de rejoindre le Pérou, nous sommes revenus à Cuenca pour récupérer nos bagages. Nous avons eu la chance de tomber sur une procession peu ordinaire (une de plus) et vraiment je vous assure que vous allez changer de regard sur la religion (que vous y croyez ou non).
Est-ce une nouvelle technique de "recrutement" ou un manque de "relations humaines" ?

Par contre, dans ces pays ultra catholiques, les demoiselles d'église n'ont pas froid aux yeux et ont le sens de l'humour!!
Sinon au détours de nos promenades nous sommes tombés sur un panneau qui nous a interpellés :

Va-t-il y avoir polémique suite à cet article et relancer les commentaires que nous ne trouvons plus aussi nombreux et fréquents. On avait signalé que c'était un voyage pour l'échange alors voici les deux premiers thèmes : Lâchez-vous !!

Pour qu'on puisse avoir une idée de qui nous suit, ce serait très sympa que chacun s'identifie au moins une fois (ou en s'inscrivant encore mieux).
Merci à tous.
Mais recentrons nous sur l'aventure :
Pour préparer le passage au Pérou, nous avons opté pour Loja, ville au sud du pays. Nous avons dégoté l'hôtel le plus luxueux de la ville à prix plus que raisonnable pour nous européens. Vous allez dire : encore une fois. 
C'est vrai, finalement on prend soin de nous!! 

Une première journée sans sortir de l'hôtel : nous avons pu nous reposer, rester sur internet ou devant Ben 10 pour Zak et profiter des plaisirs de l'infrastructure (piscine, jacuzzi, sauna, hammam et resto).
Mais nous avouons qu'une journée de ce style c'est suffisant !! On se repose mais à la fin de la journée, le temps semble ne jamais s'écouler.

Eh oui c'est l'article des réflexions.........

Cache-cache dans les colonnades ?
Alors, le lendemain, nous sommes partis à la découverte de Loja, ville sans grand intérêt, hormis un tout petit quartier (3 rues dont la rue de Lourdes, petit clin d'oeil à une jeune fille auvergnate, la pauvre!) qui a conservé son cachet colonial.

La calle "Lourdes"

Un passé très présent......à chaque monument

 Mais où suis-je?

Et 2 marchés aux senteurs si caractéristiques de l'Amérique du Sud :

Voilà quand vous lirez ces lignes, nous serons dans le bus en direction de Piura dans le désert péruvien, bien reposés et pleins de vigueur pour découvrir les mystérieuses cités d'Or.

les cités d'or générique
envoyé par romuald37. - Futurs lauréats du Sundance.

Chimbo, l'altitude enivrante !

Riobamba (2750 m – 126100 hbt), voilà qu'à plusieurs reprises, sans le vouloir, nous arrivons dans
une ville le dimanche.
Un bref aperçu des capacités d'Esteban.....
Les enfants c'est de la bombe ! Maintenant on peut vous le dire..
Zachary voulait le présenter à ses copains.

C'est sûr, ça nous permet de la visiter sans encombre mais tout de même ça manque un peu de vie à notre goût. Mais l'architecture coloniale nous fascine toujours autant.

 Bâtiment abandonné.

Libertad, vous ne trouvez pas que Kri respire de plus en plus la liberté.........que ça va être difficile le retour aux contraintes.

Sacrée mannequin ! Ils ont le goût du détail.

Admirez un sommet à 6310 m en arrière et un palmier devant : vision étrange que nous offre la nature.

Interpellé par 2 gamins équatoriens.

Depuis longtemps on voulait vous faire partager ce genre de cliché. Ce n'est pas rare que l'on croise des familles entières sur des motos. Ici il y en a au moins un qui porte un casque (est-ce le bon ?) ! Du boulot pour la sécurité routière.

Heureusement que les couleurs ne prennent pas de week end.

Nous avons voulu cette halte, non pas pour la ville mais pour le Chimborazo.

Le volcan Chimborazo (6310 m) est le point culminant du pays, mais pas seulement, il est aussi le
point le plus éloigné du centre de la terre. Il n'est plus actif.
 Superbe approche...
Un taxi pris à l'hôtel nous a guidé de 8H30 du mat à 14H.
 Le volcan El Altar 5319 m
La route d'approche traverse des petits villages encore traditionnels et des déserts lunaires avant de
payer l'entrée au parc de 10$ par adulte.
Cela n'existait pas encore en 1997 lorsque Letty l'avait

visité. Kri a dû négocier la gratuité pour les enfants alors que tous les autres parcs l'on faite, naturellement.

Canyon et cour d'eau qui descend du Chimbo.
Il manque l'âne et le mouton. Ce n'est pas rare que chaque paysan possède ce genre de panel.

 Le Refuge Whymper au milieu de ...... rien !
On appartient tous à un élément naturel, on vous l'a déjà dit mais la montagne et nous c'est une
histoire d'amour. Chaque fois que l'on a ce genre d'expérience, on se régale.

On a vu des vigognes sauvages (cousines du lama), il paraît qu'elles seraient plus de deux mille dans
le parc. Mais maintenant vous savez bien qu'avant de quitter un pays vous avez droit à l'article de Zachary et Esteban sur les bestioles rencontrées, alors patientez.
Premier refuge à 4800 m.

Nous sommes montés jusqu'au second refuge : « Refugio Whymper » à 5000 m d'altitude et comme
cette fois-ci Zachary n'avait de turista, il est monté par ses propres moyens.

 Souvenirs, souvenirs pour Lety qui est déjà passée et pour Kri qui se souvient de son ancien job et le rêve revient....
 Le refuge Whymper à 5000 m
Nous restons toujours aussi fiers de ses exploits de montagnards, surtout que le soir, Letty l'a encore fait
travailler sur son cahier de vacances (enfin, d'année sabbatique).

On vous rassure aucun signes de mal des montagnes si ce n'est Letty qui perçoit pendant quelques
minutes une légère palpitation oculaire qui passe au repos en moins d'une minute ; ah, et puis la
fatigue qui suit !

Kri, lui, a pu gravir jusqu'à 5300 m et surplomber le reste de la famille restée au refuge.

Nous sommes restés contemplatifs pendant plus de deux heures, l'endroit est propice à la méditation.
Zachary a joué avec des débris de lave pour construire des volcans, il souhaitait en ramener pour
tous ses copains, vous imaginez notre douce réponse...

 La famillia heureuse comme d'hab...

Les neiges éternelles ont beaucoup reculé en 10 ans et il ne reste qu'une seule famille qui voyage la
glace (hieleros du Chimborazo) 2 fois par semaine jusqu'à Riobamba.

Il paraitrait que les glaces sucrées faites avec cette glace n'ont pas le même goût. Nous ne pourrons pas nous délecter, il faut reprendre la route et pas la moindre, 6 heures de bus nous attendent pour rejoindre Cuenca afin d'organiser notre passage au Pérou et de récupérer la totalité de nos bagages.

Nous avons pu néanmoins, goûter à l'hornado. C'est un cochon entier cuit à la broche que les femmes maintiennent au chaud et découpent au besoin le tout servit avec un petite sauce à base de tomates et oignons, c'est un pur délice.
C'est encore la fête du cochon.
 Le plus drôle, reste les femmes qui, à l'entrée du marché de la merced par la porte principale, nous sifflent pour que ce soit à elle que l'on paie ce divin almuerzo. On a adoré cette ambiance et les enfants posaient un tas de questions sur cette façon intrigante d'interpeller les gens.
 Le marché La Merced
Rester en montagne sur l'Avenue des Volcans (nom donné à cette vallée par l'explorateur allemand A. Von Humboldt) nous aura permis une acclimatation à l'altitude.
plutôt optimale.
Elle recèle 8 des 10 plus hauts sommets de l'Equateur, nous la quittons sans les avoir tous observé....juste les principaux et c'était fantastique.
Nous sommes prêts pour l'aventure péruvienne......

Baños, la séduisante !

Baños (1800m - 12 300 hbt), destination touristique la plus fréquentée du pays, certes, mais nous en avons apprécié tous les atouts.


 Merveilleuse vue sur la vallée de Baños avec son fameux volcan.

les rues paisibles

les délicieuses confiseries de cannes à sucre

kri, les délicieuses vendeuses de cannes à sucre

 Fabrication de milcocha (caramel ramolli)

les promenades de nuit éclairées par la basilique de Notre dame de l'Eau Sainte.

Nichée sur les pentes du volcan Tungurahua (5016m) qui s'est réveillé en 1999 et qui a mis la ville en sommeil jusqu'en 2002. Les habitants ont retrouvé leurs habitations par la force (1 morte et plusieurs blessés suite aux affrontements contre les forces de l'ordre).

 Il nous laisse encore voir ses fumerolles toute la journée.

Pour les 2 premières nuits nous avons retrouvé l'hôtel (plantas y blanco) que Letty avait occupé en 1997 avec Régis et Antoinette, mais pour les autres nuits, nous avons eu la surprise de découvrir à quelques centaines de mètres de là, la copie conforme (Chimenea) en moins bruyante, tenu par Carlos, l'ancien administrateur de plantas y blanco, avec piscine et jacuzzi pour 8,5$ (par adulte).
Le matin, nous avons bénéficié d'un bain de santé. C'est un peu comme un sauna individuel, alterné de frictions à l'eau FROIDE et on finit par une douche au jet. C'est ressourçant mais épuisant.

 50° minimum dans la boite......

Nous avons passé 4 jours de pur plaisir entre les ballades en voiture ou en VTT, les baignades et les repas (2 à l'hôtel avec dégustation d'un vin chilien, très bon, il y avait longtemps !!) en compagnie de Gobi et Anissa.

Se baigner dans les eaux chaudes de la piscina de la virgen à Baños relève de l'exploit vu la couleur de l'eau. C'est sûrement dû aux composants mais nous avons préféré braver les 15°C de la piscine alimentée par la cascade qui descend droit du volcan.



Louer un 4X4 à Baños a rappelé à Letty les promenades dominicales en jeep Willys.

Les freins qui ne fonctionnent pas réellement et le volant que l'on doit tourner à plusieurs reprises avant d'espérer que la voiture tourne (on pourrait aussi penser au van WW de Ludy). C'est Kri qui s'est collée à l'aventure de cette conduite pour tout de même découvrir de fabuleux paysages et tenter d'approcher le volcan avant la panne (eh, les grands ours, nous on a su faire en plein aprèm, un peu avant le dîner du 31 !). Ce n'était pas grand chose, juste une cosse de la batterie qui s'était détachée (elle n'était pas fixée) avec les vibrations des superbes routes équatoriennnes.
Ici personne pour passer un coup de fil au proprio de la jeep alors nous nous débrouillerons seuls et heureusement car ce n'était pas nécessaire de l'alarmer. Mais la vue de "la casa del arbol", valait le détour imprévu.

Faire du VTT, c'est risqué mais grisant !
Les gosses étaient ravis de cette aventure.

Nous avons descendu "La ruta de las cascadas" qui longe les gorges du Rio Pastazas jusqu'aux chutes impressionnantes du Pailón del Diablo.

Ici aussi c'est la fête du cochon !
Ce n'est pas une promenade de santé, d'abord parce que l'on avale les gaz d'échappement des véhicules qui nous frôlent et ensuite parce qu'au retour nous avons eu droit à un embouteillage de plusieurs km.
La journée fut haute en émotions. Manger un almuerzo fait de Tilapia alors que Letty s'était promise de ne jamais manger de ce poisson élevé sous les baraques asiatiques (que leur donnent ils à manger ?), mais le repas fut délicieux.
Descendre jusqu'à cette cascade aux énormes bouillons.
Le brumisateur naturel.


Et le clou du spectacle, prendre une "camionetta" (véhicule genre pick up, capable de charger VTT et people).

L'embouteillage de l'année, eh oui, dés le 01 janvier. Mais à la vue de la vidéo vous comprendrez que le danger est le sur-accident. Les chauffeurs n'hésitent pas à doubler la file de voiture sans se préoccuper de ce qui pourrait arriver en face.

Heureusement nos enfants ont pris le pli du pays et savent apprécier les joies d'une siestas sur le sol des camionettas ou dans les hamacs.


Nous avons eu le coeur un peu serrer de quitter nos deux amis, Anissa et Gobi. Les enfants les réclament.
Nous voilà désormais à Riobamba.
D'ici 5 jours nous serons au Pérou.
Mais avant ça, vous découvrirez dans un prochain article le plus haut sommet du pays.